Los demócratas piden una investigación judicial sobre la fijación de precios en la industria petrolera

Argumentan que la industria podría haber contribuido a reducir fuertemente la producción estadounidense de crudo

El líder de la mayoría demócrata del Senado de Estados Unidos, Chuck Schumer, y otros legisladores pidieron el jueves al Departamento de Justicia que investigue la industria petrolera bajo sospecha de fijación de precios.
En total, más de 20 senadores señalan una investigación realizada por las autoridades de competencia de Estados Unidos sobre una importante fusión en la industria, que, subrayan, concluyó que había evidencia de prácticas anticompetitivas por parte de líderes de la industria con el objetivo de aumentar el precio del combustible que pagan los estadounidenses.
Schumer y sus colegas pidieron a Garland que "utilice todos los medios disponibles" para prevenir este tipo de situaciones y combatir la fijación de precios. Dicen que la práctica podría haber aumentado el costo de la gasolina, el diésel, el combustible para calefacción y el queroseno "tanto que habría perjudicado prácticamente a todos los hogares y empresas" del país.
La carta fue enviada en un contexto de escalada de la confrontación de los demócratas con las grandes petroleras, llamadas "Big Oil", por los altos precios del combustible y las emisiones de gases de efecto invernadero, con las elecciones presidenciales de noviembre acercándose.
La Comisión Federal de Comercio (FTC) aprobó en mayo la compra por parte de ExxonMobil por unos 60,000 millones de dólares de un gran productor texano de crudo, Pioneer Natural Resources, pero acusó al presidente de esta firma, Scott Sheffield, de colusión con la alianza Opep+ para impulsar los precios.

Schumer y sus colegas argumentan que la industria podría haber contribuido a reducir fuertemente la producción estadounidense de crudo, impulsando así los precios de la gasolina en Estados Unidos en hasta 94 centavos de dólar por galón desde que comenzó la pandemia.
La FTC prohibió a Sheffield ocupar un lugar en el directorio de Exxon luego de la fusión, pero los senadores sostienen que "solo el Departamento de Justicia puede investigar y corregir completamente el comportamiento anticompetitivo en el sector petrolero".

La fijación de precios puede acarrear penas económicas y de prisión para individuos, y multas a las empresas. Sheffield asegura que la FTC malinterpretó los echos y la evidencia para difamarlo "pública e injustificadamente".

Fuente: Reuters