Bolivia finaliza acuerdos de litio por $1,4 billones con la rusa Rosatom y la china Guoan

El Gobierno de Bolivia dijo este jueves que firmó acuerdos sobre litio con la empresa nuclear estatal rusa Rosatom

El gobierno boliviano anunció el jueves que firmó acuerdos de litio con la compañía nuclear rusa Rosatom y el grupo chino Citic Guoan, ya que el país sudamericano busca desarrollar sus enormes reservas del metal.
Los acuerdos, que requieren una inversión total de $ 1.4 mil millones, son similares a un acuerdo alcanzado en enero entre Bolivia y el gigante chino de baterías CATL después de un largo proceso de licitación.
"Con estos convenios el país podrá producir alrededor de 100,000 toneladas de carbonato de litio en el año 2025 en los salares de Uyuni, Coipasa y Pastos Grandes", en el sudoeste de Bolivia, dijo el ministro de Hidrocarburos y Energía, Franklin Molina en un evento en La Paz.
En los icónicos salares bolivianos se encuentras los recursos de litio más grandes del mundo, estimados en 21 millones de toneladas, según la agencia geológica estatal estadounidense USGS.

No obstante, el país sudamericano por largo tiempo ha luchado por incrementar la producción industrial o desarrollar reservas comercialmente viables.
Los gobiernos, las empresas mineras y los fabricantes de automóviles, desde Tesla hasta BMW, compiten para asegurar el suministro del metal, clave para las baterías necesarias para impulsar un cambio masivo hacia los vehículos eléctricos.
Molina dijo que con las inversiones se construirían dos plantas de procesamiento de extracto directo de litio (EDL) en las localidades de Pastos Grandes y Uyuni Norte, donde al menos 45,000 toneladas de carbonato de litio serían producidos anualmente.

La rusa Rosatom, que licitó a través de su unidad Uranium One Group, confirmó la noticia, diciendo que invertiría cerca de 600 millones de dólares en el proyecto, su primer emprendimiento de litio a gran escala fuera del país, y que ve una capacidad de producción anual de 25,000 toneladas de carbonato de litio.
Molina dijo que Citic Guoan invertiría 857 millones de dólares y que también "busca invertir en fábricas de batería y la instalación, posiblemente con estudios técnicos, de una ensambladora de vehículos, por lo que se comenzaría una verdadera revolución de la electromovilidad".

El acuerdo con Uranium One Group era para estudios de factibilidad y pre-inversión, señaló Molina, agregando que múltiples pruebas con tecnología rusa en los salares habían mostrado una tasa de recuperación de litio de más de 80%, con una pureza en torno al 99.5 por ciento.

Fuente: Reuters