Hyundai pretende fabricar nueva versión del Accent en planta Kia

El Accent sería el primer auto fabricado en México por la marca coreana Hyundai Motor Co. dándole una fuerza laboral de menor costo

Hyundai planea fabricar el próximo año una nueva versión de su auto compacto Accent en una planta en México de su compañía vinculada Kia Motors, de acuerdo a dos personas cercanas al tema, removiendo de la costosa Corea del Sur una parte de la producción del vehículo de bajos márgenes.

El Accent será el primer auto de Hyundai Motor Co. en ser fabricado en México, lo que da a la automotriz acceso a una fuerza laboral de menor costo, que junto con su proximidad a los mercados de Sudamérica y Estados Unidos ha atraído a muchos de sus rivales.

Hyundai prevé comenzar la producción del nuevo Accent en México en julio de 2017 y fabricar 20 mil unidades ese año, dijo la fuente, y añadió que la empresa producirá 76 mil vehículos en 2018 y 100 mil en 2019.

"Puesto que los costos de la fuerza de trabajo en México llegan a apenas un quinto de la de Corea, Hyundai podrá ahorrar mucho en la producción del auto compacto y competir mejor con rivales que tienen presencia de manufacturas en México", sostuvo Ko Tae-bong, un analista del mercado automotor de Hi Investment & Securities.

La producción del Accent en Corea del Sur, donde la demanda de autos compactos se ha estado desacelerando, caería en casi la mitad, dijo la fuente, aunque agregó que la estrategia estaría opacada por los planes de fabricar en el país asiático un nuevo vehículo SUV de alto margen.

También afirmó que Kia planea fabricar su auto subcompacto Rio en su planta en México, que debería comenzar a operar en mayo con la producción del vehículo compacto Forte.

Las fuentes declinaron ser identificadas porque no estaban autorizadas para conversar con los medios sobre el tema.

En un correo electrónico para responder a preguntas de Reuters, Hyundai dijo que está considerando fabricar vehículos de sus propias marcas en la planta mexicana de Kia, pero que todavía no ha tomado una decisión.

La automotriz también sostuvo que evalúa lanzar modelos SUV de autos subcompactos en Corea del Sur, Estados Unidos y Europa. Actualmente, sólo comercializa este tipo de autos en China e India, pero el segmento es cada vez más popular entre los consumidores de economías desarrolladas.

Los elevados costos laborales y el reducido mercado doméstico han desalentado a Hyundai y Kia de aumentar su capacidad de producción en Corea del Sur por más de una década.